Manizales es una ciudad de la región cafetera montañosa del oeste de Colombia. Es conocida por sus eventos culturales, las calles empinadas y las vistas del volcán Nevado del Ruiz cercano. La Plaza de Bolívar central tiene una escultura de un hombre-cóndor que honra al líder revolucionario Simón Bolívar. La Catedral Basílica de Nuestra Señora del Rosario de la ciudad tiene un estilo neogótico y un mirador en su azotea. Cerca se encuentra el Palacio del Gobernador de estilo neocolonial.
Su actividad central, tradicionalmente ha sido el cultivo y producción del café. Este cultivo permitió la creación de nuevas fuentes de trabajo y de diversas fábricas, algunas de las cuales permanecen en el área metropolitana. Estas empresas se dedican a productos como licores, zapatería, cauchos, chocolate, bancos, autopartes, electrodomésticos, detergentes y jabones, trillado y empacado del café, dulces y metalúrgicas entre otras. Además se encuentran instituciones y empresas dedicadas al sector cafetero como: el Comité Departamental de Cafeteros de Caldas, Almacafé, CENICAFE, y otro gran número de industrias dedicadas al procesamiento del café (trilladoras, procesadoras, torrefactoras, cooperativas, exportadores).